Masse moyenne d’un atome en unités de masse atomique (1 u vaut 1/12 de la masse d’un atome de carbone 12). Tient compte du mélange naturel des isotopes de l’élément.
Numéro de la colonne verticale, de 1 à 18 selon la numérotation de l’IUPAC. Les éléments d’un même groupe ont la même couche externe, donc des propriétés proches.
Numéro de la ligne horizontale. Il est en général égal au nombre de couches électroniques de l’atome ; le palladium fait exception, avec quatre couches en période 5.
Sous-couche (s, p, d ou f) qui reçoit les derniers électrons dans l’ordre habituel de remplissage ; elle partage le tableau en quatre blocs. Certains atomes font exception : le lanthane ouvre le bloc f mais n’a aucun électron f.
[Kr] 5s² 4d¹⁰ 5p²
Répartition des électrons dans les sous-couches. Les crochets désignent le gaz noble précédent, l’exposant le nombre d’électrons dans une sous-couche.
2, 8, 18, 18, 4
Nombre d’électrons sur chaque couche, du noyau vers l’extérieur.
231,9 °C (505,08 K)
Température à laquelle le solide devient liquide à pression normale. L’hélium, le carbone et l’arsenic ne fondent pas à pression normale : l’hélium demande environ 25 atm, le carbone et l’arsenic passent directement à l’état de vapeur.
2 602 °C (2 875 K)
Température à laquelle le liquide bout à pression normale. Pour le carbone et l’arsenic, température à laquelle le solide se sublime.
7,287 g/cm³
Masse d’un centimètre cube de la substance. Pour les gaz, à 0 °C et à pression normale.
1,96 Pauling
Capacité d’un atome à attirer les électrons dans une liaison chimique. Sur l’échelle de Pauling, elle va de 0,79 pour le césium à 3,98 pour le fluor.
7,344 eV
Énergie nécessaire pour arracher à un atome son électron le moins lié. Plus elle est faible, plus l’élément cède facilement un électron, ce qui est typique des métaux.
1,112 eV
Énergie libérée quand un atome neutre capte un électron. Elle est la plus élevée pour les halogènes. Les gaz nobles, l’azote et certains métaux ne forment pas d’ion négatif stable.
139 pm
Moitié de la longueur d’une liaison covalente simple entre deux atomes de l’élément. Il donne la taille de l’atome dans une molécule ou un cristal : 76 pm pour le carbone, 132 pm pour le fer.
+4, +2, -4
Charges que l’atome aurait dans ses composés si toutes ses liaisons étaient ioniques. Les principales sont indiquées.
L’étain (Sn) est un élément chimique de numéro atomique 50. Il se trouve dans le groupe 14 et la période 5 du tableau périodique, dans le bloc p. C’est un métal pauvre. État à température ambiante : solide. Sa masse atomique standard est de 118,71.
Origine du nom
Le symbole Sn vient du latin stannum. L’étain est connu depuis la préhistoire : allié au cuivre, il donnait le bronze qui a donné son nom à l’âge du bronze.
Où trouve-t-on l’étain ?
L’étain est extrait presque uniquement de la cassitérite, un dioxyde d’étain. La Chine et l’Indonésie comptent parmi les plus gros producteurs.
À quoi sert l’étain ?
Beaucoup d’étain sert à la soudure des composants électroniques. Une fine couche d’étain protège de la rouille l’acier des boîtes de conserve (le fer-blanc). La plupart des vitres sont fabriquées en faisant flotter du verre fondu sur un bain d’étain fondu, ce qui donne des surfaces parfaitement planes. L’étain donne aussi le bronze avec le cuivre, et la vaisselle d’étain.
Le saviez-vous ?
En dessous de 13,2 °C, l’étain blanc peut se désagréger lentement en une poudre grise. On appelle ce phénomène la « peste de l’étain ».
Quand on plie une barre d’étain, sa structure cristalline cède et elle émet un léger craquement, le « cri de l’étain ».